Chili, la création du plus grand télescope au monde au mont Paranal du désert d’Atacama

Le plus grand télescope dans le monde au mont Paranal au Chili

Jeudi dernier, les scientifiques de l’Observatoire du mont Paranal au Chili ont déclaré la réunion des 4 télescopes les plus performants afin de trouver une meilleure façon pour mieux contempler et observer les étoiles.

«Ce week-end, on a réussi à finaliser le processus (de réunion), après presque un an. Pour la première fois, nous avons pu utiliser scientifiquement ce nouvel instrument et nous pouvons dire qu’il fonctionne», a assuré l’astronome en charge du projet, Jean-Philippe Berger.

VLT, le plus grand télescope au monde au Chili

En effet, cet énorme télescope, le VLT, est situé à 2 635 mètres d’altitude Sur le mont Paranal dans le désert d’Atacama au Chili. Il est composé de 4 très grands télescopes optiques de 30 mètres de haut chacun et équipés de 8 mètres de diamètre de miroirs de 8 mètres de diamètre.

Ces signaux ont été réunis grâce à la méthode dite d’inteférométrie. C’est la combinaison de la lumière des quatre télescopes en un seul de meilleure résolution.

Cette disposition va permettre aux scientifiques de bénéficier d’un outil équivalent à un miroir de 130 mètres de diamètre qui joue le rôle d’un zoom. Jean Philippe Berger a affirmé qu’ils ont désormais la possibilité de «voir la surface des étoiles, y compris des objets que nous n’avons jamais observés avant, comme des étoiles plus jeunes ou des galaxies».

A noter que l’Observatoire de Paranal peut compter sur deux réseaux de télescopes optiques: le premier est doté de miroirs de 8 mètres et le deuxième, un peu plus petit, est équipé de miroirs de 1,8 mètre qui ont été unifiés par la même méthode en 2010. M. Berger, a précisé l’avantage d’une telle méthode en puisqu’il est très difficile de créer des télescopes optiques de grande dimension.