Santiago du Chili : la capitale du Chili

 

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Santiago du Chili : la capitale du Chili
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Située entre la Cordillère des Andes à l’est et la Cordillère de la côte à l’ouest, Santiago du Chili est la capitale du Chili. Elle se situe au sein d’une région appelée « vallée centrale ».

L’histoire de Santiago du Chili

Initialement baptisée Santiago de la Nueva Extremadura par Pedro de Valvidia, Santiago a été fondée en février 1541. Le conquistador a été séduit par les lieux du fait de son environnement verdoyant, de son climat doux et de son emplacement stratégique c’est-à-dire sur les flancs du cerro Santa Lucia, entre les deux bras de la rivière Mapocho.

Santiago a été déclarée capitale du pays dès l’époque coloniale et a su garder ce titre au fil des ans.

Quand aller à Santiago ?

Santiago du Chili, la capitale du Chili, offre une multitude d’expériences tout au long de l’année. Le moment idéal pour visiter cette ville fascinante dépend de vos préférences en matière de climat, d’événements et d’activités.

L’été, de décembre à février, est la haute saison à Santiago. Les températures sont chaudes, oscillant entre 25°C et 35°C, ce qui en fait une période idéale pour explorer la ville et profiter de ses attractions en plein air. Les parcs verdoyants, les musées et les marchés animés sont tous très appréciés pendant cette période. Cependant, étant donné la popularité de la saison estivale, il est préférable de réserver votre hébergement et vos activités à l’avance.

Le printemps, de septembre à novembre, est une période agréable pour visiter Santiago. Les températures sont douces, avec des journées ensoleillées et des nuits fraîches. Les parcs et les jardins sont magnifiquement fleuris, ce qui rend la ville encore plus charmante. C’est également la saison idéale pour explorer les vignobles environnants et découvrir les célèbres vins chiliens.

L’automne, de mars à mai, offre également des conditions agréables pour les voyageurs. Les foules estivales commencent à se dissiper, et les températures restent douces. C’est une période idéale pour visiter les marchés d’artisanat locaux et profiter des festivals culturels de la ville.

L’hiver, de juin à août, est la basse saison à Santiago. Les températures peuvent être fraîches, avec des journées plus courtes et des pluies occasionnelles. Cependant, si vous aimez les stations de ski, c’est la meilleure période pour profiter des Andes environnants, qui offrent d’excellentes opportunités pour le ski et le snowboard.

En résumé, Santiago du Chili est une destination passionnante toute l’année. Si vous préférez des températures chaudes et des activités estivales animées, la haute saison estivale est faite pour vous. Pour une atmosphère plus calme et des températures douces, le printemps et l’automne sont des choix parfaits. Quant à l’hiver, il vous offrira l’occasion unique de combiner une expérience urbaine avec des aventures dans les montagnes enneigées. Quel que soit le moment de l’année que vous choisissez pour visiter Santiago, vous serez séduit par son mélange captivant de culture, d’histoire et de beauté naturelle.

Comment aller à la capitale du Chili ?

Pour se rendre à Santiago du Chili, plusieurs options de voyage sont disponibles en fonction de votre point de départ et de vos préférences. Voici les principales méthodes pour rejoindre la capitale chilienne.

  1. Par avion : L’aéroport international de Santiago, également connu sous le nom d’aéroport Arturo Merino Benítez, est le principal point d’entrée au Chili. De nombreuses compagnies aériennes nationales et internationales proposent des vols directs vers Santiago depuis de nombreuses villes du monde entier.
  2. Par voie terrestre : Si vous voyagez depuis les pays voisins tels que l’Argentine, le Pérou ou la Bolivie, vous pouvez rejoindre Santiago par bus. Le réseau de bus est bien développé et offre des liaisons régulières vers la ville.
  3. En voiture : Si vous voyagez depuis une autre partie du Chili ou des pays voisins, vous pouvez également opter pour un road trip vers Santiago. Le réseau routier chilien est bien entretenu et offre de belles opportunités pour explorer le pays en voiture.
  4. En croisière : Pour une approche plus unique, certaines croisières proposent des escales à Valparaiso, une ville portuaire à proximité de Santiago. Vous pouvez ensuite rejoindre Santiago en utilisant les transports en commun ou en louant une voiture.

Une fois à Santiago, vous pouvez vous déplacer dans la ville en utilisant les transports en commun, tels que le métro et les bus, qui sont fiables et abordables. Les taxis sont également disponibles, mais assurez-vous de négocier le tarif avant de monter à bord. Si vous souhaitez explorer les environs de Santiago ou visiter les vignobles à proximité, il est préférable de louer une voiture pour plus de flexibilité. Quelle que soit la méthode choisie pour se rendre à Santiago du Chili, vous serez étonné par la richesse culturelle, l’histoire et les paysages à couper le souffle que cette ville dynamique et diversifiée a à offrir.

Comment se déplacer dans la capitale ?

Santiago du Chili, étant une grande métropole animée, offre différentes options de transport pour se déplacer facilement dans la ville. Voici les principales méthodes de déplacement à Santiago :

  1. Métro : Le métro de Santiago est l’un des meilleurs moyens de transport en ville. Il est moderne, sûr et efficace. Le réseau avec 6 lignes  est bien développé et dessert de nombreuses parties de Santiago. Vous pouvez acheter des cartes de métro rechargeables pour une utilisation pratique et économique.
  2. Bus : Santiago possède un vaste réseau de bus qui dessert pratiquement tous les quartiers de la ville. Les bus sont une option économique pour les déplacements, mais ils peuvent être plus lents en raison de la circulation. Certains bus sont équipés de connexion Wi-Fi gratuite .
  3. Taxis : Les taxis sont facilement disponibles dans toute la ville. Ils sont de différentes couleurs en fonction de leur zone de service. Assurez-vous de demander au chauffeur d’utiliser le compteur ou de négocier le tarif avant de monter à bord.
  4. Colectivos : Les colectivos sont des taxis partagés qui suivent un itinéraire spécifique. Ils sont moins chers que les taxis privés et offrent une alternative intéressante pour se déplacer dans certains quartiers de Santiago.
  5. Vélo : Santiago propose un système de vélos en libre-service appelé « Bikesantiago« . Vous pouvez louer un vélo dans de nombreuses stations de la ville et explorer Santiago à votre rythme tout en profitant des pistes cyclables spécialement aménagées.
  6. Location de voiture : Si vous souhaitez explorer les environs de Santiago ou visiter les vignobles voisins, la location d’une voiture peut être une bonne option. Cependant, la circulation peut être dense, surtout aux heures de pointe.
  7. Marche à pied : Santiago est une ville qui se prête bien à la marche. De nombreux quartiers ont des rues piétonnes, et explorer la ville à pied vous permet de découvrir ses recoins cachés et de vous imprégner de son ambiance.

Quelle que soit la méthode de déplacement choisie, assurez-vous de tenir compte des heures de pointe, car la circulation peut être dense à certaines heures de la journée. Santiago du Chili offre une variété d’options pour répondre aux besoins et aux préférences de chaque voyageur, garantissant une expérience agréable et pratique pour découvrir la ville.

Le drapeau chilien

Le drapeau du Chili se compose de deux bandes horizontales : bleue en haut et blanche en bas. Au milieu de la bande bleue, se trouve un carré blanc avec une étoile à cinq branches bleue au centre. Le bleu représente le ciel et l’océan qui entourent le pays, tandis que le blanc symbolise la neige des Andes et la pureté des idéaux nationaux. L’étoile représente l’unité et le progrès. Le drapeau chilien incarne fièrement l’identité et l’histoire du peuple chilien.

Que voir ?

Santiago du Chili

A l’origine, je ne devais faire qu’une courte escale à Santiago avant de partir pour le grand nord, mais à la vue de cette aire urbaine, je décide d’y rester quelques jours le temps de voir ce qu’elle a à offrir aux touristes. Il faut dire que la ville est un peu sous-estimée des voyageurs qui préfèrent de loin se rendre dans le sud ou dans le nord du pays, mais comme toute destination vaille la peine d’être découverte, mon choix de rester fut vite fait et je n’ai pas été déçue.

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Pour ce qui est des choses à voir, voici les principaux sites qui m’ont séduite :

  • Le centre historique de Santiago :

Ce lieu date de l’époque coloniale, c’est-à-dire du 16e siècle. Il est donc l’œuvre des colons Espagnols qui l’ont bâti comme toutes les autres villes qu’ils ont conquis. Au centre, on retrouve la classique Place d’Armes autour de laquelle la ville s’est petit à petit étendue en érigeant, dans un premier temps, de grandes demeures à l’architecture coloniale.

Arrivée dans ce centre, je me suis laissé guider par mes pas pour que la surprise soit totale. Le premier édifice qui m’a marqué est le Musée d’Histoire nationale. En tant que passionnée d’histoire, cette institution m’a permis d’en savoir davantage sur cette capitale, bien moins connue que Buenos Aires ou encore Brasilia.

 

 

Après une visite assez courte, je me rends dans la Cathédrale métropolitaine de Santiago du Chili puis dans la Casa Colorada laquelle a été érigée en 1769.

Comme ma visite se déroulait un samedi, un ami me conseille d’y revenir le lendemain, exactement entre la place d’Armes et la rue Estado pour découvrir la foire aux puces. Il s’agit d’un marché où de nombreux marchands vendent des pièces d’antiquités.

  • Le musée de Bellas Artes :

Cet établissement se situe dans le Parque Forestal, un véritable oasis au cœur de cette aire urbaine. Après avoir fait quelques pas le long du fleuve Mapocho puis m’être reposée sous les platanes du parc, je me dirige vers le musée lequel expose, en permanence, des tableaux datant de la colonisation et d’aujourd’hui. On y trouve également le Musée d’art contemporain.

  • Le quartier Bellavista :

Ce joli quartier grouille d’ateliers de création, de galeries d’art et de jolies maisonnettes bordées de petits jardins. C’est dans l’un de ses ateliers que j’ai déniché mon fameux collier en lapiz-lazulli qui me suit désormais dans chacun de mes voyages.

Pour vous imprégner de la vie festive et animée des locaux, rendez-vous en fin de journée sur la rue Pino Nono qui, comme tout le quartier, affiche un style bohème. Vous y trouverez des restaurants et des bars aux tables desquels vous rencontrerez les habitants de cette plus grande ville du Chili.

  • Le Cerro San Cristobal :

Il s’agit d’une colline très huppée du quartier de Bellavista. Tout en haut de la colline, on retrouve une statue de la Vierge Marie qui semble accueillir les visiteurs venus lui rendre visite. De là-haut, on a une superbe vue sur toute la ville.

Pour s’y rendre, les plus sportifs aimeront gravir la colline à pied, mais pour ma part, ce sera le funiculaire. Ce moyen de transport effectue quotidienne des allers-retours jusque sur le San Cristobal.

  • La Chascona ou maison de Pablo Neruda :

Cette demeure se situe encore dans le quartier de Bellavista au milieu d’un environnement verdoyant. Il s’agit de l’ancienne maison du poète Pablo Neruda, aujourd’hui transformée en musée-fondation en son honneur. Dans l’établissement, on retrouve des toiles de valeur inestimable.

  • Le musée d’art précolombien de Santiago :

Cet établissement se situe à une centaine de mètres de la place d’Armes. A travers ses salles d’exposition, on découvre des sculptures, des bijoux, des céramiques et des textiles qui racontent le quotidien des peuples précolombiens ayant vécu en Amérique du Sud.

Les œuvres qui m’ont ébloui : les momies d’Arica, les statues funéraires, les rites ancestrales et même le système comptable qu’utilisaient jadis les Incas.

La Cathédrale Métropolitaine

Elle est une icône historique et religieuse majeure de la capitale chilienne. Située au cœur du centre-ville, cette cathédrale majestueuse est un exemple impressionnant de l’architecture néoclassique. Sa construction a débuté au XVIe siècle, mais elle a subi de nombreuses rénovations au fil des siècles, ce qui lui a donné un mélange unique de styles architecturaux.

La façade de la cathédrale est ornée de colonnes corinthiennes, de statues et de détails artistiques élaborés. À l’intérieur, on peut admirer une riche décoration avec des peintures, des sculptures et des autels magnifiques.

Elle est également le lieu de sépulture de nombreux personnages historiques importants, notamment des archevêques et des présidents du Chili.

En plus de sa signification religieuse, la cathédrale est un lieu de rassemblement important pour les cérémonies et les célébrations religieuses tout au long de l’année, attirant des fidèles et des touristes du monde entier.

Les visiteurs peuvent explorer librement l’intérieur de la cathédrale, mais il est important de se rappeler que c’est un lieu de culte, donc le respect et la décence sont attendus pendant la visite.

  • Les marchés :

Partout en Amérique latine, les marchés sont des lieux de vie toujours grouillant de monde. C’est là qu’il faut aller pour rencontrer les locaux et pour découvrir la richesse du terroir du pays. A Santiago du Chili, je m’impose la même habitude : découvrir les marchés pour faire le plein de fruits exotiques. Je dois avouer que l’Amérique du Sud m’a permis de découvrir des fruits dont je ne soupçonnais pas encore l’existence jusqu’ici.

Pour en revenir à Santiago, les marchés sont nombreux et toujours bien colorés. Parmi les lieux que je vous conseille fortement, il y a le marché de la Vega Chica, le marché de la Vega et le marché central. C’est dans ce dernier que j’ai mis le plus de temps à flâner tant les produits frais du lieu m’ont ravi les papilles et le regard.

Que faire à Santiago du Chili ?

Santiago

A part visiter la ville, les environs de la capitale vous invite à faire de l’andinisme, du trekking, du rafting, … Pour les amateurs de plage et de baignade, la côte pacifique vous attend et pour ceux qui, comme moi, préfèrent la route et les vastes espaces, mettez le cap vers les grands vignobles situés aux alentours de Santiago.

Certains vignobles font également office d’hôtel donc vous pourrez séjourner sur place tout en découvrant les fameux vins du Chili.

Et s’il vous reste quelques jours de plus dans la capitale, pourquoi ne pas étendre votre visite jusque dans les communes voisines ? Je vous recommande, dans le lot, les très chics Las Condes et Providencia.

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